Bomba para subir agua al tinaco: qué tipo y de cuántos HP

¿Qué tipo de bomba necesitas para subir agua al tinaco? En una casa de uno o dos niveles, casi siempre basta una bomba periférica de 1/2 HP. Así se llama la bomba más usada para llenar tinacos: sube el agua alto con un motor chico. HP es la potencia del motor: más HP, motor más fuerte. Una bomba de 1 HP tiene sentido si tu casa es de tres niveles o más, la tubería es larga o quieres llenar rápido un tinaco grande. Pero los HP no son el dato que decide. Lo que decide es cuántos metros tiene que subir el agua y cuánta agua por minuto quieres que llegue. Los dos datos vienen en la ficha de cada bomba.

Cómo calcular la altura total que debe vencer la bomba

Una bomba no se elige por HP, se elige por metros. En la ficha, ese dato aparece como “altura”, “carga” o “altura manométrica”. Los tres nombres significan lo mismo: hasta cuántos metros de alto puede subir el agua. Se calcula sumando tres partes:

1. Lo que está hacia abajo. Del nivel del agua en la cisterna hasta la bomba. A este tramo se le llama succión.
2. Lo que está hacia arriba. De la bomba hasta donde entra el agua al tinaco. A este tramo se le llama descarga.
3. Un extra por la tubería. Cada metro de tubo, cada codo y cada válvula le roban un poco de fuerza al agua. En una casa normal, agrega entre 10 y 20 por ciento a los metros que mediste.

Ejemplo: el agua de la cisterna está 2 m abajo de la bomba y el tinaco 7 m arriba. Son 9 m. Con 20 por ciento extra, quedan unos 11 m. La bomba que compres debe subir el agua que quieres a 11 m, no a cero metros.

Hasta dónde puede jalar una bomba

Una bomba normal no puede jalar agua desde cualquier profundidad. Hay un límite físico: en la práctica, entre 6 y 7 m desde el nivel del agua hasta la bomba. En ciudades altas el margen es un poco menor. Si tu agua está más profunda que eso, necesitas una bomba sumergible o una tipo jet para pozo.

¿Directo de la toma?

No conectes la bomba directo a la toma, el tubo que trae el agua de la calle. Al jalar el agua de la red, la bomba le quita presión a la tubería de tus vecinos. Por eso, en algunos lugares es una infracción. En Sinaloa, por ejemplo, la Ley de Agua Potable y Alcantarillado del estado multa a quien use aparatos para succionar agua de la red sin permiso de la junta de agua del municipio (artículos 80 y 83). En Ahome (Los Mochis), esa junta es la JAPAMA.

Lo correcto es que el agua de la calle llegue primero a una cisterna o a un tanque, y que la bomba jale de ahí. Si no sabes qué permite tu ciudad, pregunta en el organismo de agua de tu municipio.

Cuánta agua por minuto necesita una bomba para tinaco

El caudal es la cantidad de agua que entrega la bomba cada minuto. Se mide en L/min, que son litros por minuto. Para llenar un tinaco no hace falta mucho. Con 20 a 40 litros por minuto, un tinaco de 1,100 litros se llena en media hora o una hora.

Ojo con el dato de la caja: ahí viene el caudal máximo, medido casi sin altura. A tu altura real la bomba sube menos agua. Por ejemplo, la ficha de la periférica Truper BOAP-1/2 marca 45 m de altura máxima y 42 L/min de flujo máximo. Esos dos máximos no se dan al mismo tiempo: a 45 m casi no sale agua, y los 42 L/min son con el tubo casi a ras. El número verdadero está en la gráfica o tabla de la ficha técnica: busca los litros por minuto a tus metros de altura.

Bomba periférica o centrífuga para subir agua

La periférica es de las más usadas en casas porque sube el agua a buena altura con un motor pequeño. Por dentro tiene piezas muy ajustadas, así que la arena la desgasta rápido: úsala solo con agua limpia. En México encuentras ambas en marcas como Evans, Truper o Rotoplas.

Cuándo basta 1/2 HP y cuándo una bomba de agua de 1 HP

En una casa de 1 o 2 niveles, con cisterna poco profunda y tubería corta, suele bastar una bomba de 1/2 HP. La de 1 HP conviene para llenar rápido un tinaco grande o varios tinacos; con 3 niveles o tubería larga se usa de 3/4 a 1 HP. Son rangos generales: confírmalos siempre con la ficha del fabricante.

Una bomba más grande de lo necesario no es mejor: gasta más luz y necesita cable más grueso y una pastilla eléctrica más grande.

Pichancha, válvula check y cebado

La pichancha es una pieza con colador que va en la punta del tubo, dentro de la cisterna. Deja entrar el agua y evita que se regrese cuando la bomba se apaga. Si no cierra bien, la bomba se llena de aire y deja de subir agua.

En la salida de la bomba conviene una válvula check. Es una compuerta que solo deja pasar el agua en un sentido, para que el agua del tinaco no se regrese por la bomba. Qué tipo poner y en qué posición se explica en la guía de la válvula check. Agrega también una tuerca unión, para poder quitar la bomba sin cortar el tubo.

Cebar es llenar de agua la bomba y el tubo de la cisterna antes de prenderla por primera vez. Se hace por un tapón que trae para eso. Con aire adentro no jala, y si trabaja sin agua se daña por dentro.

Tres cuidados con el tubo que va a la cisterna:

• Del grosor que marca la bomba o más grueso, nunca más delgado.
• Lo más corto y con menos codos posible.
• Uniones bien selladas. Una entrada de aire mínima basta para que no suba agua.

Electronivel para que la bomba trabaje sola

El electronivel es un flotador con interruptor. Uno en el tinaco prende la bomba cuando baja el nivel y la apaga cuando se llena. Otro en la cisterna evita que arranque si no hay agua.

¿Lo que quieres es más presión en la regadera y no llenar el tinaco? Entonces el equipo es otro. Revisa la guía de bomba presurizadora para casa.

Seguridad eléctrica

• Conecta la bomba a un contacto con tierra física, es decir, de tres patas. No le quites la tercera pata a la clavija.
• Ponle su propia pastilla en el centro de carga, del tamaño que marca la placa de la bomba. Si puedes, que sea de las que cortan la luz cuando detectan una fuga de corriente.
• Instala la bomba bajo techo, sobre una base firme y lejos de charcos.
• Corta la luz antes de cebar, revisar el electronivel o tocar la tubería.

Si la base va anclada a piso o muro de concreto, consulta qué fijación usar en taquetes para concreto, block y tablaroca.