Tipos de desarmador: puntas, medidas y qué juego comprar

Los tipos de desarmador (o destornillador) se distinguen por la punta, no por el mango. La punta tiene que ser igual a la ranura del tornillo, en forma y en tamaño. Si no coincide, el desarmador se bota, la cabeza del tornillo se barre y terminas con un tornillo que ya no sale. Con cinco tipos de punta resuelves casi todo lo de una casa.

Las cinco puntas que vas a encontrar en casa

Mira la cabeza del tornillo antes de agarrar cualquier desarmador. La ranura te dice qué punta necesitas.

Plano

Es el más viejo y el más sencillo. Su punta es una lámina recta. Se vende por el ancho de la punta, en milímetros o en pulgadas. La regla es fácil: la punta debe llenar la ranura a lo largo y a lo ancho. Si es más angosta, se tuerce o se zafa. Si es más ancha, raya la madera o la placa alrededor del tornillo.

De cruz o Phillips

Es el que más vas a usar. Las medidas van con las letras PH y un número: PH0, PH1, PH2 y PH3. Entre más grande el número, más grande la punta. El PH2 es el tamaño estrella de una casa: entra en la mayoría de las pijas y tornillos comunes. El PH1 es para tornillos chicos y el PH0 para los muy chicos, como los de algunos juguetes o aparatos.

La punta de cruz tiende a botarse cuando aprietas fuerte. Es normal. Por eso conviene empujar bien hacia el tornillo mientras giras.

Pozidriv

Se parece mucho al de cruz. La diferencia está en unas rayitas finas que la cabeza del tornillo trae entre los brazos de la cruz. Se mide con PZ1, PZ2 y PZ3. Un Phillips entra en un tornillo Pozidriv, pero agarra mal y puede barrerlo. Si vas a armar muchos muebles, vale la pena tener al menos una punta PZ2.

Torx y Allen: parecidos pero no iguales

Las dos tienen seis lados y por eso se confunden. La Allen es un hexágono de lados planos, como la sección de un lápiz. La Torx es una estrella de seis puntas redondeadas.

La Torx se mide con una T y un número: T10, T15, T20, T25, T30. Entre más grande el número, más grande la estrella. En casa los más comunes suelen estar entre T10 y T30. Hay una variante con un pin al centro, llamada Torx de seguridad. Para esa necesitas una punta con hoyo en medio.

La Allen se mide por la distancia entre dos lados opuestos del hexágono. Hay juegos en milímetros y juegos en pulgadas. Un juego métrico típico va de 1.5 a 10 mm. Muchos muebles armables usan 4 o 5 mm, pero depende del fabricante; normalmente traen su llavecita en la bolsa de tornillos.

Medidas Allen: no mezcles milímetros y pulgadas

Algunas medidas en pulgadas y en milímetros se parecen tanto que una parece entrar en la otra. Entra, pero queda floja y barre el tornillo.

Como regla: si el mueble o el aparato es importado de Europa o Asia, empieza con métricas. Si es de Estados Unidos, prueba con pulgadas. La llave correcta entra justa, hasta el fondo y sin juego.

Desarmador aislado o dieléctrico: cuándo sí lo necesitas

Un desarmador aislado tiene el mango y casi toda la barra forrados con un material que no deja pasar la corriente. Solo queda descubierta la puntita. En tienda también lo vas a ver como “dieléctrico”. Dieléctrico quiere decir eso: que no conduce la electricidad.

No todos los mangos de plástico son aislados. Un desarmador común tiene mango de plástico, pero la barra de metal va desnuda y la corriente puede pasar si toca algo con luz. El aislado de verdad viene marcado para 1000 V, que es la medida de la “fuerza” de la electricidad, y suele traer un símbolo de doble triángulo.

Si cambias contactos, apagadores o lámparas, conviene tener por lo menos un plano y un PH2 aislados. Son tu respaldo por si algo quedó con corriente sin que lo supieras.

Si nunca has medido voltaje, aquí está cómo usar un multímetro paso a paso.

Desarmadores especiales que sí ayudan

Fuera de las puntas básicas, hay algunos desarmadores que resuelven problemas concretos.

• De puntas intercambiables. Un solo mango y una cajita de puntas. Las puntas tienen una base de seis lados de 1/4 de pulgada, que es la medida estándar. Las mismas puntas sirven en el taladro o en el atornillador.
• De matraca. Gira el tornillo sin que tengas que soltar el mango y volver a agarrarlo. Ahorra muñeca cuando hay muchos tornillos.
• De golpe. Le pegas con martillo atrás y el golpe empuja la punta y la gira un poco. Es para tornillos pegados por óxido o muy apretados. Ponte lentes de seguridad: al pegarle con el martillo pueden saltar pedacitos de óxido o de metal.
• De precisión. Juego de desarmadores chiquitos para celulares, lentes, controles y aparatos electrónicos.
• De caja. En vez de punta tiene un dado, como una llave. Sirve para tuercas y tornillos de cabeza hexagonal.

Si lo que buscas es apretar muchos tornillos o pijas largas, el desarmador se queda corto. Ahí conviene ver la diferencia entre llave de impacto y atornillador de impacto.

Cómo usar el desarmador sin barrer el tornillo

La mayoría de los tornillos barridos no son culpa del tornillo. Son culpa de una punta equivocada o de girar sin empujar.

No uses el desarmador como palanca ni como cincel. La punta se dobla o se despostilla, y una punta dañada barre todo lo que toca. Tampoco detengas la pieza con la mano justo enfrente de la punta: si se bota, te la clavas.

Qué juego de desarmadores comprar para casa

No te guíes por el número de piezas. Un juego de 100 piezas puede traer puras puntas chicas que nunca vas a usar. Fíjate en que traiga las medidas que sí salen en casa y en que la punta sea dura.

Las barras de buena calidad suelen ser de acero cromo-vanadio, que viene marcado como Cr-V. Las puntas intercambiables buenas suelen ser de acero S2, un acero más duro. Una punta imantada ayuda mucho: el tornillo no se cae mientras lo acomodas.

Marcas como Truper, Pretul, Urrea, Stanley o DeWalt venden juegos para casa. En herramienta de mano la diferencia entre líneas se nota menos que en eléctrica, pero se ve en la punta: la buena aguanta más sin deformarse.

Si yo armara el juego hoy, compraría desarmadores sueltos de buena calidad en plano y PH2, que son los que más trabajan. Para lo demás, un mango con puntas intercambiables que traiga Torx y Pozidriv, y un juego de llaves Allen métricas en L. Con eso se cubre casi todo. Para saber qué cabeza trae cada tornillo antes de comprarlo, revisa la guía de tipos de tornillos y pijas.