Esmeriladora (pulidora): para qué sirve y cómo usarla

Una esmeriladora angular sirve para cortar, rebajar, limpiar y pulir metal. Con disco de diamante también corta concreto, block, piedra y azulejo. Lo que hace es girar un disco a muchísima velocidad, y el trabajo que realiza depende por completo del disco que le pongas. Por esa misma velocidad es una de las herramientas de mano que más respeto exige.

Para qué sirve una esmeriladora angular en casa

• Cortar varilla, solera (barra plana de acero), ángulo (perfil de acero en forma de L), tubo y perfil de herrería.
• Cortar tornillos, pernos y candados trabados.
• Rebajar y emparejar cordones de soldadura.
• Quitar óxido y pintura vieja de rejas y portones.
• Cortar block, tabique, adoquín y piezas de concreto.
• Cortar azulejo y piso cerámico. Si son muchos cortes, rinde más una cortadora de azulejo.
• Abrir ranuras en el muro para meter tubería o cable.

No es una herramienta para madera. Para eso consulta la guía de sierra circular o, si vas a cortar curvas, la de sierra caladora.

Esmeriladora angular 4 1/2: qué significa la medida

La medida es el tamaño del disco de lado a lado. Una esmeriladora de 4 1/2 pulgadas usa discos de unos 11.5 centímetros y es el tamaño normal para casa: se controla bien con las dos manos y hay discos para ella en cualquier ferretería. Marcas como Truper, Pretul, Bosch, Makita, DeWalt y Milwaukee la ofrecen con cable y con batería.

Las de 4 1/2 pulgadas giran rapidísimo: unas 11,000 vueltas por minuto. Las grandes giran más despacio, pero pesan más y son más difíciles de controlar.

Discos para esmeriladora y su uso

Tres reglas al elegir disco:

1. El disco debe ser del tamaño de la herramienta. Nunca pongas uno más grande quitando la guarda.
2. En el disco viene impresa la velocidad máxima que aguanta. Debe ser igual o mayor que la de tu esmeriladora. Si es menor, el disco puede reventar.
3. El disco debe ser para el material que vas a cortar. Un disco para metal no sirve en concreto, y al revés tampoco.

Los discos de corte y desbaste tienen fecha de caducidad, por lo general en el anillo metálico del centro. No uses discos vencidos, húmedos, despostillados o que se hayan caído al piso.

Cómo usar una esmeriladora angular paso a paso

1. Desconecta la herramienta o quítale la batería.
2. Monta el disco correcto y aprieta la tuerca con la llave que viene incluida.
3. Acomoda la guarda (la tapa de metal que cubre medio disco) para que quede entre el disco y tu cuerpo.
4. Pon el mango lateral.
5. Sujeta la pieza con una prensa o un tornillo de banco. No la detengas con el pie ni con la mano.
6. Enciende la herramienta lejos de la pieza y espera a que agarre toda su velocidad.
7. Acerca el disco sin forzar. El peso de la herramienta y la velocidad hacen el corte.
8. En cortes, mantén el disco derecho. No lo tuerzas ni lo uses de lado.
9. Al terminar, espera a que el disco se detenga por completo antes de soltar la herramienta.

Seguridad con la esmeriladora

La esmeriladora avienta chispas y pedacitos de metal, y un disco roto sale disparado. El equipo de protección no es opcional.

• Lentes de seguridad o careta. Siempre, aunque el corte dure dos segundos.
• Guantes de carnaza ajustados, ropa de algodón de manga larga y calzado cerrado. Las telas sintéticas se queman con las chispas.
• Tapones u orejeras. Hace mucho ruido.
• Mascarilla para polvo al cortar concreto, block o azulejo. Ese polvo daña los pulmones con el tiempo.
• Nunca quites la guarda. Es lo que te protege si el disco se rompe.
• Usa las dos manos, una en el cuerpo y otra en el mango lateral.
• No uses un disco de corte para rebajar de lado. Es delgado, no está hecho para eso y puede romperse.
• Cuidado con el brinco. Si el disco se atora, la herramienta salta hacia ti. Párate a un lado de la línea del disco, no detrás. Apoya la pieza de modo que el corte se abra y no se cierre sobre el disco.
• Fíjate hacia dónde van las chispas. Retira gasolina, solventes, pintura, cartón y trapos.
• Desconecta antes de cambiar el disco y no dejes puesto el seguro del interruptor al conectar, porque arranca sola.

Qué revisar al comprar una esmeriladora

• Tamaño de 4 1/2 pulgadas para uso general en casa.
• Guarda que se ajuste sin herramienta, mango lateral y llave incluidos.
• Protección contra rearranque o interruptor de paleta. Con la protección contra rearranque, si se va la luz o la conectas con el interruptor trabado, no arranca sola. El interruptor de paleta se apaga en cuanto lo sueltas.
• Embrague antibloqueo o freno del disco, en modelos de gama media y alta. El embrague reduce el jalón si el disco se atora; el freno detiene el disco más rápido al soltar el interruptor.
• Con cable para cortes largos. Con batería para trabajos cortos lejos de un contacto, sobre todo si ya tienes baterías de esa marca.
• Garantía y centro de servicio en tu ciudad. La comparación de Truper vs Pretul ayuda a ubicar las líneas económicas.