Lijadora orbital, roto-orbital o de banda: cuál comprar

Si vas a lijar madera en casa, la lijadora roto-orbital redonda es la que más te va a servir. La orbital cuadrada es para acabados finos y esquinas. La de banda es para quitar mucho material rápido, y no perdona errores. Y la de detalle, la triangular, entra donde las otras no caben. Elegir bien depende de una pregunta: ¿vas a quitar mucho material o solo a dejar liso?

Tipos de lijadora y para qué sirve cada una

Lijadora orbital vs roto-orbital: la duda más común

Las dos se ven parecidas y se agarran con una mano. La diferencia está en cómo se mueve la lija.

La orbital de hoja cuadrada vibra en círculos muy pequeños, pero la base no gira. Es suave y fácil de controlar. Su ventaja es que usa una hoja de lija normal, de las que compras en la ferretería, recortada a la medida de la base. Su punto débil: es lenta para quitar material.

La roto-orbital redonda hace dos cosas a la vez: gira y vibra. Como el movimiento nunca repite el mismo camino, deja menos rayas y quita material más rápido. Usa discos redondos que se pegan con velcro, así que cambiar de lija toma segundos. La medida más común en casa es de 5 pulgadas, unos 12.5 cm.

¿Lijadora redonda o cuadrada? Si solo vas a tener una, la redonda. La cuadrada gana solo si casi todo tu trabajo es acabado fino en piezas con esquinas.

Cuándo sí conviene la lijadora de banda

La lijadora de banda tiene una banda de lija que da vueltas sin parar, como la banda de una caminadora. Quita muchísimo material en poco tiempo. Sirve para emparejar tablas desniveladas, quitar varias capas de pintura gruesa o rebajar una puerta que roza con el piso. Para quitar pintura también existe la pistola de calor, que la ablanda para rasparla; con pintura vieja, lee antes el aviso de plomo más abajo.

El problema es que es difícil de controlar. Es pesada, jala hacia adelante y, si la dejas quieta en un punto o la inclinas, se come la madera y deja un hoyo o una ola. Arreglar eso cuesta más que lijar a mano.

Si es tu primera lijadora, no empieces por esta. Úsala siempre a favor de la veta, que son las líneas naturales de la madera, y sin detenerla sobre la pieza.

¿Lijadora orbital o de banda? Para muebles y acabados, orbital o roto-orbital. Para trabajo pesado y piezas grandes, la de banda, y después termina con una orbital para borrar sus rayas.

Lijadora triangular y lijadora para pared

La triangular o de detalle tiene la punta en forma de plancha. Entra en esquinas, rincones de cajones, molduras y patas de sillas. Quita poco material; es para terminar lo que la grande no alcanza. Útil si restauras muebles, pero no como única lijadora.

La lijadora para pared tipo jirafa tiene un disco grande en la punta de un brazo largo, para alcanzar muros y techos sin escalera. Se conecta a una aspiradora porque el polvo de la pasta es muy fino. Solo conviene si vas a lijar muchos muros de pasta o tablaroca, por ejemplo una casa completa.

Para resanar unos cuantos muros, basta un taco de lija con mango, de los de esponja o de tablita. También puedes usar la roto-orbital con lija fina, conectada a una aspiradora.

Qué número de lija usar

El grano es el número que trae impreso la lija. Dice qué tan gruesa es la arena pegada al papel.

• Número bajo = lija gruesa. Quita mucho, pero raya.
• Número alto = lija fina. Quita poco y deja liso.

La regla es empezar con una gruesa y subir poco a poco. Si brincas de 80 directo a 220, las rayas de la 80 se quedan.

Una secuencia que funciona para casi todo: 80 → 120 → 180. Si la madera ya está en buen estado, empieza en 120.

¿Cuál lijadora es mejor para madera? Para muebles, puertas y repisas, la roto-orbital con esta secuencia resuelve la gran mayoría de los trabajos. Si además cortas tus propias tablas, revisa cómo elegir una sierra circular o, para curvas y figuras, cómo elegir una sierra caladora.

Polvo, plomo y otros cuidados

Lijar levanta mucho polvo. Casi todas las lijadoras traen una bolsa o un cajoncito para juntarlo. Funciona, pero se llena rápido y deja escapar el polvo más fino. Mejor es conectarla a una aspiradora: revisa que la boquilla de la lijadora sea compatible con la manguera o con un adaptador. En cómo elegir una aspiradora para casa o taller te explico cuál sirve para esto.

La pintura de casas y muebles de hace varias décadas puede tener plomo. Si no sabes qué pintura es, trátala como si tuviera. En ese caso, mejor quítala con removedor químico y raspador, o busca a alguien con equipo especial. No la lijes en seco, ni adentro ni afuera. Como referencia, la agencia ambiental de EE. UU. (EPA) recomienda que, si se usa herramienta eléctrica sobre esa pintura, vaya conectada a una aspiradora con filtro HEPA, un filtro muy fino que atrapa el polvo más pequeño.

Otros cuidados:

• No aprietes la lijadora contra la pieza. Deja que trabaje sola, con el peso de tu mano. Si aprietas, se calienta, la lija se gasta antes y deja marcas.
• Prende la lijadora antes de apoyarla y apágala después de levantarla.
• Desconéctala o quita la batería antes de cambiar la lija.
• Sujeta la pieza con prensas para que no se mueva.

Con cable o con batería

Lijar es un trabajo largo y de motor siempre encendido. Eso gasta la batería rápido.

• Con cable: trabaja sin parar, pesa menos y cuesta menos. Es la opción lógica para lijar una puerta completa o varios muebles.
• Con batería: cómoda para retoques rápidos y donde no hay contacto cerca. Conviene solo si ya tienes otras herramientas de la misma marca y batería, como DeWalt, Milwaukee o Makita, y te sobran pilas cargadas.

Hay opciones con cable de marcas como Truper, Bosch, Makita, DeWalt y Black+Decker. Compara siempre el tipo de lija que usa cada una: que sea fácil de conseguir en tu ferretería.

Yo, para una casa, compraría una roto-orbital de 5 pulgadas con cable, un paquete de discos en 80, 120 y 180, y la conectaría a la aspiradora del taller. Con eso resuelves muebles, puertas y resanes chicos. Si apenas estás armando tu equipo, revisa primero las herramientas básicas para casa.